La escasez de personal es un problema al que no solo se enfrenta el sector logístico, sino la mayoría de las industrias. Una de las soluciones disponibles es la automatización, pero hasta que podamos hablar de una automatización total, muchas empresas deben combinar la tecnología con una mano de obra limitada. De hecho, este es el mayor reto pospandemia: encontrar a personas cualificadas para retenerlas en la empresa y dotarlas de herramientas de trabajo automatizadas que aumenten la eficiencia y la productividad para hacer frente a la creciente demanda del mercado.
Situación actual de la mano de obra en el sector logístico
El sector logístico local no solo ha demostrado resiliencia durante la pandemia, sino que ha seguido beneficiándose de los cambios en el comportamiento de los consumidores y las empresas en respuesta a la crisis sanitaria. Como resultado, la demanda de espacio industrial superó el umbral del millón de metros cuadrados en 2021 por primera vez en la historia, con una actividad de arrendamiento impulsada por nuevos contratos, que representaron el 80 % (802 000 metros cuadrados) del espacio transaccionado*. En la base de todo ello estuvo la expansión del comercio en línea, así como las medidas para optimizar las operaciones y acortar las cadenas de suministro. A medida que crecía el sector logístico, también lo hacía la oferta de empleo. Sin embargo, uno de los problemas a los que se enfrenta hoy el sector logístico es la escasez de mano de obra. La principal preocupación de las empresas del sector logístico en los últimos tiempos es encontrar la manera de que las empresas extraigan valor de su plantilla actual, aunque cada vez resulte más difícil encontrar y retener a buenos profesionales en determinados puestos. El objetivo final es operar de forma más eficiente en un mercado laboral tenso, y el secreto reside en automatizar ciertas actividades.
Cómo la pandemia ha cambiado la forma de trabajar y las expectativas de los empleados
La pandemia también ha introducido cambios significativos en la forma de trabajar: muchos empleados han pasado a trabajar desde casa, en remoto, en aquellos ámbitos donde ha sido posible. Este cambio repentino ha planteado numerosos retos tanto para los empleados como para los empleadores, que han tenido que improvisar soluciones rápidas para garantizar la continuidad del negocio. El trabajo en remoto ha obligado a las empresas a adaptarse con rapidez en cuanto a las tecnologías que utilizan: en la mayoría de los casos, ha sido necesario incorporar equipos informáticos. Con el paso de los meses, los empleados se acostumbraron a este trabajo en remoto, aprendieron a organizar mejor las tareas e incluso encontraron muchas ventajas en esta forma de trabajar.
Muchas empresas han empezado a ver este estilo de trabajo como una estrategia a largo plazo y están construyendo un sistema híbrido: no abandonan por completo la idea del trabajo de oficina, sino que replantean los espacios de trabajo para reforzar la colaboración. Así, el equipo puede reunirse en la sede de la empresa para celebrar reuniones o interacciones que aporten valor, pero el resto del tiempo los empleados pueden trabajar desde casa o desde otros espacios alternativos. No obstante, esta estrategia no puede aplicarse en todos los sectores, y la logística parece ser la excepción a la regla: no puedes dar a los operarios de almacén la posibilidad de trabajar en remoto, pero sí puedes facilitarles el trabajo automatizando determinados procesos.
Procesos que puedes optimizar con un WMS para aumentar la productividad del equipo
Los primeros pasos que debe dar una empresa que quiera invertir en automatización son: determinar los objetivos que debe alcanzar el sistema y analizar en detalle los procesos logísticos y la situación actual de la empresa para identificar la solución adecuada. Un WMS puede ayudarte a aumentar la productividad del equipo y a satisfacer las demandas del mercado con el mismo número de empleados, sin presionarlos ni obligarlos a trabajar en condiciones penosas. A continuación, algunos ejemplos de procesos que puedes optimizar con un WMS:
- Recepción de mercancías: sin un WMS, los operarios de almacén perderían mucho tiempo comprobando las mercancías que deben recibir. Además, ese tipo de inspección manual siempre estaría sujeto a errores. Automatizar este proceso (mediante un WMS y un terminal que escanee los códigos de barras de las mercancías) tiene múltiples ventajas: ahorro de tiempo, reducción de errores y aumento de la productividad laboral.
- Almacenamiento y preparación de pedidos (picking): un WMS te ayuda a estar más organizado y a trabajar de forma más eficiente. Una de las funciones útiles a este respecto es la configuración de una ruta optimizada en función de los productos que hay que preparar: el operario ya no pierde tiempo buscando productos en el almacén, sino que sigue las instrucciones del sistema para ser más eficiente.
- Inventario: sobra decir cuánto tiempo se invierte en un inventario en el que los productos se cuentan manualmente y cuántos errores pueden producirse. Un sistema WMS hace que este proceso sea mucho más sencillo y rápido. Además, ni siquiera necesitas tantos operarios para realizar el trabajo.
- Mejor toma de decisiones: cuando tienes todos los datos necesarios en un solo lugar, puedes tomar decisiones mucho mejores (algunas de ellas con un efecto positivo en tus empleados). Y puedes acceder a ellos desde cualquier lugar, lo que significa que los empleados que trabajan desde casa también podrán utilizar los datos.
Otras ventajas que aporta un sistema WMS de este tipo son: garantiza la gestión precisa del stock del almacén, aumenta la velocidad del proceso de picking, contribuye a una entrega más rápida de los pedidos e incrementa la productividad de los operarios de almacén, ya que les ayuda a realizar más actividades de forma más eficiente y rápida. Por último, pero no por ello menos importante, si inviertes en automatización, comprobarás que, a largo plazo, acabas ahorrando importantes sumas de dinero. No necesitas contratar a nuevas personas, porque los operarios que ya tienes en tu equipo han aprendido a manejar las herramientas de automatización y pueden afrontar con éxito cualquier reto sin verse afectados por la elevada carga de trabajo. Ya no necesitas gastar dinero en corregir problemas que pueden derivarse de errores humanos (en la recepción manual de mercancías o en el inventario).
Implementa la automatización en las operaciones de tu almacén y verás que es la mejor decisión que has tomado. Dejarás de depender de los cambios en el mercado laboral, porque los operarios que aprendan a manejar los sistemas se ocuparán de cualquier flujo de trabajo. También notarás un cambio importante en los empleados: estarán más relajados, motivados y satisfechos.
* Fuente: https://www.romania-insider.com/cushman-wakefield-industrial-demand-2021
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